I allmänhet är unga människor mer aktiva som användare av online-forum och sociala medier än äldre medborgare och svårare att vinna som deltagare i deltagandeprocesser med personliga möten, såsom workshops och möten i rådhuset. Ett svar på detta är att utforma deltagande med personliga möten på ett sätt som är mer tilltalande för unga människor. Ett annat är att träffas och engagera sig online, vilket är huvudanledningen till att OPIN-plattformen har utvecklats. Det finns emellertid andra argument för att välja eDeltagande-metoder som ersättning för – eller som tillägg till – metoder med personliga möten:
Oberoende av tid och rum. Människor kan delta när de vill och oavsett var de befinner sig.
Lägre kostnader. Direkta kostnader för en fysisk mötesplats, transport och catering kan undvikas.
Uppskalning. Fler personer kan delta utan att kostnaderna ökar nämnvärt.
Ökad transparens. Varje steg i deltagandeprocessen kan spåras och göras tillgänglig.
Det är viktigt att vara medveten om att argumenten ovan endast är potentiella fördelar och eventuellt inte gäller för den process för ungdomars deltagande som du planerar. Din process kanske inte behöver vara oberoende av tid och rum; eDeltagande kan vara dyrt på andra sätt än personligt deltagande (t.ex. tid som används för att hålla deltagare engagerade och programvarulicens); det är ofta svårare än väntat att locka ett stort antal deltagare; och överfokusering på transparens kan leda till att deltagarna inte hittar rätt bland alla detaljer. Men för detta ändamål är OPIN-riktlinjerna din hjälplinje. De kommer att förse dig med tips och tricks för att skörda alla fördelar som eDeltagande-projekt har att erbjuda.